まず、においの出どころを分ける
抱き上げたとき、あるいは部屋に入った瞬間に、うちの子のにおいが気になる。
そう感じたとき、多くの人はシャンプーを考えます。
けれど体臭と呼んでいるにおいは、実はいくつかの場所から出ています。そこを分けないまま洗っても、原因が別の場所にあれば戻ってきます。
主な出どころは次の4つです。
分けないまま洗っても、原因が別の場所にあれば戻ってきます。
口から。顔まわりが特ににおうなら、口の中が関わっている可能性があります。この場合は犬猫の口臭が気になったら、まず確かめることのほうが近い話になります。
耳から。耳を振る、後ろ足でかく、頭を傾ける。こうした様子があれば、耳のにおいを疑います。
お尻から。床にお尻をこすりつける動きがあるときは、肛門腺の可能性があります。
皮膚と被毛から。体全体が同じようににおうなら、ここです。この記事では主にこの話をします。
まず鼻を近づけて、どこが一番強いかを確かめてみてください。それだけで、次にやることがまるで変わります。
皮膚のにおいはどこから来るか
皮膚のにおいには、皮脂と、皮膚の上で暮らしている菌が関わっているとされます。
犬の皮膚にも皮膚常在菌と呼ばれる菌のバランスがあり、皮脂が分解される過程でにおいのもとになる物質が生まれます。皮脂そのものは悪者ではなく、皮膚のバリアを保つために必要なものです。
見落とされやすいのが乾かし方です。根元が湿ったままだと生乾きのにおいが出ます。
皮脂を落としすぎると、体はそれを補おうとしてかえって分泌を増やすことがあります。洗浄力の強いもので頻繁に洗うと、皮膚のpHのバランスが崩れることも知られています。
もうひとつ見落とされやすいのが、乾かし方です。被毛の根元が湿ったままだと菌が増えやすく、生乾きのにおいが出ます。シャンプーの回数より、乾かし方を変えるほうが効く子もいます。
腸と皮膚のつながり
ここからが、このサイトらしい話になります。
皮膚の状態と腸内環境のつながりは腸皮膚相関と呼ばれ、人でも動物でも研究が進んでいる分野です。
腸内細菌が食物繊維を分解するときに作られる短鎖脂肪酸が、体全体の炎症の状態に関わると考えられており、その先に皮膚の状態があるという見方があります。
また、脂質の質も皮膚に関わるとされます。オメガ3脂肪酸が皮膚の健康との関連で語られるのは、このためです。
ただし、腸を整えれば体臭が消えると約束できるものではありません。 皮膚のにおいは、食事、皮膚の状態、洗い方、環境の湿度、犬種ごとの毛の生え方まで、いくつもの要素が重なった結果です。
腸は、そのうちの1つとして見る。これが実態に合っています。
動物病院が先のとき
次のどれかが当てはまるときは、シャンプーや食事を見直す前に動物病院へ向かってください。
においは手がかりですが、それだけで原因は決められません。皮膚の病気が隠れていることもあります。
- 皮膚が赤い、ブツブツがある、黒ずんでいる部分がある
- かゆがってかき続けている、なめ続けている
- 毛が抜けている部分がある
- 耳を振る、耳の中が汚れている、耳から強くにおう
- さわるとベタつく、フケが多い
- 急ににおいが強くなり、数日たっても戻らない
においは体の状態を映す手がかりですが、それだけで原因を決めることはできません。皮膚の病気が隠れていることもあります。
家で見直せること
足すより先に、増やしたものを減らすほうが分かりやすいことがあります。
まず、乾かし方です。根元まで乾いているかを手で確かめます。ここが甘いままだと、ほかを変えても効きにくくなります。
次に、シャンプーの頻度と種類です。増やす方向ではなく、いまの頻度が多すぎないかを見ます。
そのうえで食事です。脂質の多いおやつを増やしていないか、フードを変えた時期と重なっていないか。腸活として何かを足すより先に、増やしたものを減らすほうが分かりやすいことがあります。
皮膚のかさつきが一緒に出ているなら、犬猫の皮膚がかさつく。ごはんを見直す前に確かめる3つのこともあわせて読んでください。
においは、いちばん早く届く変化
においの変化は、見た目より先に気づけることがあります。
抱き上げたときの違和感、部屋に入った瞬間の感じ。数字にはならないけれど、毎日一緒にいる人にしか分からない情報です。
その違和感を、気のせいにしないでください。
体の表面で起きていることの背景に、食べたものと腸のはたらきがある。そういう見方を1つ持っておくと、動物病院で相談するときにも、日々のごはんを選ぶときにも、伝えられることが増えていきます。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
