やわらかい便が出るとき、腸で起きていること
うんちを拾おうとして、いつもより形がくずれている。
毎日世話をしている飼い主さんほど、この小さな変化に気づきます。
便のかたさは、大腸でどれだけ水分が吸収されたかで決まります。
食べたものが腸を通る速さが上がると、水分を吸収する時間が足りなくなり、やわらかい便になります。逆にゆっくり進みすぎるとかたくなります。
つまりやわらかい便は、腸の中を進む速さが少し変わったというサインであり、それ自体が病気の名前ではありません。
- 水分を吸収する時間が足りない
- やわらかい便になる
- 水分が吸収されすぎる
- かたい便になる
どちらも腸を進む速さが変わっただけで、それ自体が病気の名前ではありません。
まず、かたさを言葉にする
やわらかいという感覚は人によって違います。
獣医師に相談するときも、家族で共有するときも、共通のものさしがあると話が早くなります。便のかたさを7段階に分けたブリストルスケールは、そのために使われている指標です。
拾えるかどうか、地面に跡が残るかどうか。この2つを見るだけでも、記録としては十分に役立ちます。
迷ったときは、かたさだけで決めずに、元気・食欲・続いた日数をセットで見てください。
様子を見ていい範囲
次の条件がそろっているときは、まず1日から2日、様子を見る範囲とされることが多いです。
- 元気があり、いつもどおり遊ぶ
- 食欲が落ちていない
- 血が混じっていない
- 吐いていない
- 形は残っていて、拾える
思い当たる原因がある場合も同じです。フードを切り替えた、おやつを増やした、来客があって興奮した、車で長く移動した。こうした一時的なできごとのあとに、やわらかい便が出ることはあります。
動物病院が先のとき
次のどれかが当てはまるときは、食事を見直すより先に動物病院へ向かってください。
- 血が混じっている、黒っぽくてタールのような色をしている
- 3日以上続いている、または一度もどってまた繰り返す
- 元気がない、ぐったりしている
- 食欲がない、水も飲まない
- 繰り返し吐く
- 体重が減ってきた
- 子犬・子猫・シニア、または持病がある
とくに子犬と子猫は、体が小さいぶん脱水が進むのが早いとされます。 大人の犬なら様子を見る範囲でも、同じ状態で判断しないでください。
家で見直せること
受診の必要がなさそうで、食事の範囲で考えられるときは、順番に見ていきます。
まず、直近1週間で変えたものを書き出します。フード、おやつ、トッピング、人の食事の取り分け。変えた時期と、やわらかくなった時期が重なっていないかを確かめます。
次に、量と回数です。1回に食べる量が多いと、消化が追いつかずに腸を速く通ることがあります。同じ1日の量を2回に分けるだけで落ち着く子もいます。
食物繊維は、足せばよいというものではありません。水溶性食物繊維は水を含んでゲル状になり便のかたさを整える方向にはたらくとされますが、不溶性食物繊維は量が多いと腸の動きを強めて、かえってやわらかくなることがあります。
- 水を含んでゲル状になる
- 便のかたさを整える方向にはたらくとされる
- 腸の動きを強める
- 量が多いと、かえってやわらかくなることがある
どちらが良い悪いではなく、いまの便の状態によって選ぶものが変わります。
どの野菜をどれくらい足すかは、いまの便の状態によって変わります。便の状態から野菜を選ぶ考え方も参考にしてください。
そして、毎日記録します。写真を1枚撮っておくだけでも、受診したときに伝わる情報がまったく変わります。
便は毎日届く手がかり
うんちの話は、人に話しにくい話題です。
けれど犬や猫は、体調を言葉で伝えられません。便は、その子の腸から毎日届く数少ない手がかりです。
かたさは腸を通る速さを、色は消化の状態を、回数は食べた量とのバランスを映します。腸内細菌のバランスが崩れた状態はディスバイオシスと呼ばれ、犬猫でも研究が続いている分野です。
毎回の便を気に病む必要はありません。
ただ、いつもの状態を知っておくと、変わったときに気づけます。その気づきの積み重ねが、腸活という言葉の中身だと考えています。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
