ごぼう

ごぼうとは

ごぼうは、独特の香りとかたい食感をもつ根菜です。人の食卓ではきんぴらや煮物でおなじみですが、犬猫の腸活食材として名前が挙がることもあります。

理由は、ごぼうがイヌリンという水溶性食物繊維を含むためです。イヌリンは小腸で消化されずに大腸まで届き、腸内細菌に利用されるプレバイオティクスの代表として研究されてきました。

ただし、ごぼうは繊維がかたい根菜でもあります。オクラやかぼちゃのようにやわらかい食材とは、同じ食物繊維でも扱いやすさがかなり違います。

腸との関わり

イヌリンは大腸に届いてから腸内細菌に利用され、その過程で短鎖脂肪酸が作られると考えられています。腸を支える成分として語られるのは、このはたらきによるものです。

一方で、発酵が進むとガスが発生します。人でもイヌリンを急に増やすとお腹が張ることがあるように、犬猫でも量が多いとお腹がゴロゴロしたり、便がゆるくなったりすることがあります。食物繊維は多ければよいというものではありません。

また、猫はもともと肉食に寄った動物です。野菜から食物繊維を摂る必要性は犬よりさらに低いとされ、与えるとしてもごく少量にとどめるのが実態に合っています。

与えるときの基本

まず皮を薄くこそげ、短時間水にさらしてアクを抜きます。長くさらしすぎると水にとける成分も流れるため、数分で十分とされます。

次に、やわらかくなるまでしっかり加熱します。ささがきや細切りにしても、かたいままだと消化されずにそのまま便に出てくることがあります。加熱後に細かく刻むか、すりつぶして与えると負担が減ります。

味つけはしません。きんぴらや煮物の取り分けは、しょうゆや砂糖、油が入っているため与えないでください。玉ねぎと一緒に煮たものも避けます。

はじめては小さじ1杯に満たない量から試し、翌日の便を見て判断します。ごぼうは主食に置きかえるものではなく、腸活の一環として少量を添える位置づけです。持病がある子や、お腹が弱い子に試すときは、事前に獣医師に相談してから取り入れると安心です。

本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。