食器を買う前に決めること
ごはんを出した瞬間に器へ顔を突っ込んで、こちらが座る前には食べ終わっている。
犬でも猫でも、早食いは珍しい光景ではありません。
気になって検索すると、まず出てくるのが早食い防止用の食器です。ただ、そこから入ると合わなかったときに次の手がなくなります。
対策は大きく3つの軸に分けられます。1日の回数、食器の形、フードの形です。
食器から入ると、合わなかったときに次の手がなくなります。なぜ速いのかを考えてから順番を決めます。
どれが効くかは子によって違うので、うちの子がなぜ速いのかを考えてから順番を決めるほうが、遠回りになりません。
軸1: 1日の回数
いちばん費用がかからず、いつでも元に戻せるのがこの方法です。
1日2回を3回に分けると、1回に出る量が減ります。
食事の間隔が短くなるぶん、器が出てきたときの空腹の勢いも和らぎます。
朝と夜しか家にいない場合でも、朝の1回を出かける前と直前の2回に割るだけで変わることがあります。
総量は増やさず、同じ量を割るのが前提です。回数を増やしたぶん量も増えると、体重の話になってしまいます。
向いているのは、食事の間隔が長い子、留守番の時間が長い子です。
軸2: 食器の形
溝や突起で粒を拾いにくくして、食べ終わるまでの時間を延ばす作りの食器が市販されています。
選ぶときに見るのは、溝の深さと粒の大きさの相性です。
ドライフードの粒が小さいのに溝が浅いと、ほとんど障害にならないまま食べきってしまいます。
逆に溝が深すぎたり複雑すぎたりすると、途中で面倒になって食べ残す子もいます。
猫はひげが器のふちに当たるのを嫌がることがあるとされ、深い器そのものを避ける場合もあります。
中間くらいのものから試して、食べ残しが出ていないかを数日見るのが現実的な進め方です。
向いているのは、量も回数も適正なのに勢いだけが強い子です。
向いていないのは、もともと食が細い子です。食べにくさが加わると、食べること自体をやめてしまうことがあります。
軸3: フードの形
粒の大きさや形を変えると、噛む動作が入って速さが変わることがあります。
小粒から大粒へ変える、平たい形のものを選ぶといった調整です。
ふやかしごはんにして、かさと水分を増やす方法もあります。飲み込むまでの口数が増え、結果としてゆっくりになることがあります。
ウェットフードを混ぜるのも同じ方向の工夫です。
ただしフードを変えるときは、1週間から2週間かけて少しずつ混ぜる進め方が基本とされています。急に変えると便がゆるくなることがあるためです。
フードを変えるときは、1週間から2週間かけて少しずつ混ぜる進め方が基本とされます。
よくある誤解
早食いは全部直すべき、ではありません。
速く食べていても、吐き戻しもおならの増加もなく、便も落ち着いている。そういう子であれば、無理に変える理由はないとされています。
困りごとが出ているかどうかが分かれ目です。
吐き戻しの原因が早食いだと決まるわけでもありません。
食後に未消化のフードを戻す様子は、食べる速さと結びつけて語られやすい一方で、理由はそれだけとはかぎりません。猫では毛玉が関わることもあります。
- 吐き戻しがない
- おならが増えていない
- 便も落ち着いている
- 食後の吐き戻しがある
- げっぷやおならが増えた
- 便に未消化のものが混じる
困りごとが出ているかどうかが分かれ目です。速いこと自体が問題ではありません。
多頭飼いでは、器より場所が効くことがあります。
ほかの子に取られる前に食べようとして速くなっている場合、どんな食器に替えても事情は変わりません。食べる場所を離す、時間をずらすほうが近道です。
変わったかどうかの見方
対策を試したら、食べ終わるまでの時間だけでなく、そのあとの様子もあわせて見てください。
げっぷやおならが減ったか。
食後の吐き戻しが減ったか。
便に未消化のものが混じっていないか。便チェックの視点で数日ぶん見ると、食べ方の変化と結びつけて判断しやすくなります。
吐いたあとぐったりしている、おなかが張って苦しそう、落ち着きなく行ったり来たりする。こうした様子があるときは、対策を増やす前に動物病院・獣医師にご相談ください。
シニア期に入ってから急に食べ方が変わった場合も、歯や口の中の状態が関わっていることがあります。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
