チーズ

チーズとは

チーズは、乳を固めて水分を抜いた乳製品です。

牛乳に酵素や乳酸菌を加えて固まりを作り、水分であるホエイを切り離して作ります。そのまま食べるもの、時間をかけて熟成させるもの、ほかの材料と混ぜて加工するものなど、種類はとても多くあります。

犬のおやつとしてよく登場する食品です。香りが強く、少量でも喜んで食べる子が多いため、しつけのごほうびや薬を包む用途でも使われています。

ただし、水分を抜いて作るぶん、同じ重さの牛乳と比べて塩分と脂肪がずっと濃くなります。ここがチーズを扱うときの中心になります。

腸との関わり

牛乳でおなかがゆるくなる原因としてよく挙げられるのが、乳糖です。

チーズでは、乳糖の多くが製造の途中でホエイと一緒に抜けるとされています。残った乳糖も熟成のあいだに乳酸菌などに分解されていくため、熟成の長い硬いチーズほど乳糖は少ない傾向があります。

いっぽう、カッテージチーズやクリームチーズのように熟成させないチーズは、比較的乳糖が残りやすいとされています。

ヨーグルトと同じく発酵食品の仲間ですが、腸内環境のためにチーズを足すという考え方は一般的ではありません。気をつけたいのは、乳糖よりもむしろ脂肪の多さです。脂肪の多い食べ物が続くと、便がゆるくなったり、おなかに負担がかかったりすることがあるとされています。

種類で変わるところ

チーズは種類によって、犬猫にとっての扱いやすさが大きく変わります。

• 犬用のチーズ: 塩分を抑えて作られているものが多く、おやつとして選ばれやすい
• カッテージチーズ: 脂肪と塩分が比較的少ない部類。乳糖はやや残りやすい
• プロセスチーズ・粉チーズ: 塩分が多い部類。使うなら量をさらに減らす
• 味付き・混ぜ物入り: 玉ねぎやにんにく、ハーブ入りのものは犬猫に向かない
• 青かびタイプ: かびが作る成分が犬に合わないとされ、避けるのが一般的

人向けのチーズは、人の味覚に合わせて塩味をつけてあります。体の小さい犬猫では、ひとかけらでも体重あたりの塩分が大きくなる点を覚えておいてください。

与えるときの注意

与えるなら、味付けのないものを小さなかけらで渡します。

おやつは1日の食事量の一部として考え、チーズを足した日はほかのおやつを減らします。体重を管理している子では、脂肪の多さを特に気にかけてください。

はじめて与えるときは少量にとどめ、翌日の便を確かめてから量を決めます。牛乳でおなかがゆるくなったことのある子は、特に慎重に始めてください。

猫は乳製品が合わない子が多いとされています。欲しがる子がいても、日常的に足す必要はありません。

薬を包む用途で使うときは、その薬を乳製品と一緒に与えてよいか、処方の際に動物病院で確かめておくと安心です。

本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。