猫が吐くとき、体で起きていること
猫と暮らしていると、吐く場面に何度も出会います。
明け方に聞こえるあの音に慣れてしまって、掃除をしながら「またか」で済ませている飼い主さんも多いはずです。
猫は毛づくろいで自分の毛を飲み込みます。飲み込んだ毛は多くが便と一緒に出ていきますが、胃の中にたまると毛玉として吐き出されることがあります。これは猫の体の仕組みとして知られています。
ただし、吐いたもの全部が毛玉というわけではありません。
消化されていないフードがそのまま出ているなら、それは毛玉ではなく食べ方の話です。透明な液体や泡だけのときも、毛玉とは別の理由が考えられます。
まず、吐いたものの中身を見る。ここが出発点になります。
「よく吐く」はどれくらいからか
猫はよく吐く動物だから、と長く言われてきました。
けれど近年は、繰り返す嘔吐をそのままにしないほうがよいと考えられるようになってきています。毛玉を吐くことがあるのは事実でも、それは何度吐いても大丈夫という意味ではありません。
目安として、週に何度も吐く、あるいは毎月のように続いているなら、一度相談する段階にあります。
回数はカレンダーに印をつけるだけで十分
回数を正確に覚えておくのは難しいので、カレンダーに印をつけるだけで十分です。受診したときに「だいたい週1回くらい」と言えるのと、「今月は5回で、うち3回は食後すぐ」と言えるのとでは、話の進み方がまったく違います。
動物病院が先のとき
次のどれかが当てはまるときは、食事を見直すより先に動物病院へ向かってください。
- 吐いたものに血が混じっている、コーヒーかすのような黒いものが混ざる
- 何度も吐こうとするのに何も出ない
- 食べられない、水も飲まない
- ぐったりしている、隠れて出てこない
- 体重が減ってきた
- 下痢を一緒に起こしている
- ひもや布、観葉植物をかじった可能性がある
- シニア、または持病がある
とくに、ひも状のものを飲み込んだ可能性があるときは急いでください。 腸に引っかかると危険な状態になることが知られています。
家で見直せること
受診の必要がなさそうで、食べ方の範囲で考えられるときは、順番に見ていきます。
まず、食べる速さです。一気に食べる子は空気ごと飲み込みます。1回の量を減らして回数を増やす、平らな皿に広げる、早食い防止の食器を使うといった方法があります。
次に、ドライフードの粒の大きさと形です。丸のみしている様子があるなら、粒の形が合っていない可能性があります。
水分も見ておきます。ウェットフードを一部取り入れると、水分と一緒にゆっくり食べる子もいます。
毛玉が原因として思い当たるなら、ブラッシングの回数と食事の両面から見直せます。猫の毛玉が増えたときに見直したい食事とケアに、食物繊維との関わりを含めてまとめてあります。
そして記録します。日付、吐いたものの中身、食後どれくらいか。スマホのメモで構いません。
吐くという合図の読み方
吐く回数を数えはじめると、これまで見えていなかったものが見えてきます。
食べる速さ、フードの形、毛づくろいの量、季節。どれも消化管を通っていくものの流れに関わっています。
猫は不調を隠す動物です。 吐くという分かりやすい合図は、その子が出してくれている数少ない情報でもあります。
すべての嘔吐が腸や食事で説明できるわけではありません。獣医師にしか分からない原因もあります。
それでも、食べたものがどう消化され、どこで滞るのかという視点を持っておくと、動物病院で相談するときに伝えられることが増えます。腸活という言葉を、毎日の観察という意味で使うなら、その入口はここにあります。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
