回数に決まった正解はない
ごはんは1日何回がいいのか。
飼い主からよく出る問いですが、1つの数字では答えられません。
年齢によって変わり、体質によって変わり、飼い主の生活リズムでも変わるからです。
大事なのは、いまの回数で、その子の便と食べ方と体重が安定しているかです。
安定しているなら、回数を変える理由はありません。
回数を決める3つの手がかり
年齢。子犬や子猫は、一度に食べられる量が少ない一方で必要な量は多いため、回数を分ける考え方が紹介されます。シニア期も、1回の量を減らして回数を増やすほうが向く子がいるとされます。
体質。早食いの子は、1回の量が多いと一気に食べて吐き戻すことがあります。回数を分けると、1回あたりの勢いが落ち着く場合があります。
生活。留守が長い日が多い家では、朝夕の2回が現実的なことが多くなります。続けられない回数は、決めても崩れます。
犬と猫で違うところ
犬と猫は、食べ方の習性が少し違うとされます。
- 成犬は1日2回が多く紹介される
- 決まった時間に食べきる習慣をつけやすい
- 少量を何回かに分けて食べる習性があるとされる
- 自由に食べさせると総量の管理が難しい
どちらも、数よりも1日の総量が守られているかが軸です。
猫は、1日の中で何度かに分けて少しずつ食べる習性があるとされます。
そのため数回に分ける飼い方が多く紹介されますが、置きっぱなしにすると食べた量が分からなくなります。
多頭飼いや体重が増えやすい子では、とくに総量の管理が先になります。
ドライとウェットを組み合わせている場合は、合計でその日の総量になるよう数えてください。
回数を変えるときの手順
回数を見直すときは、手順を決めておくと失敗しません。
総量を変えずに、分け方だけを変えるのがコツです。
回数を増やすときに起きやすい失敗は、増えた回数ぶんだけ総量も増えてしまうことです。
元の量を等分して、1回ぶんを減らします。
そして、回数を変える時期に、フードそのものを変えないでください。
同時に変えると、合わなかったときにどちらが原因か分からなくなります。フードを変えるなら、切り替えの手順は別に進めます。
変化を見る3つのポイント
便は便の見方にそって、かたさと回数を見ます。
食べ方は、食べ終わるまでの時間と、食後の様子を見てください。
どれも大きく変わっていなければ、新しい回数が合っていると考えてよいとされています。
回数では片づかない様子
次のような様子は、回数の調整だけで解決すると考えないでください。
- 食べても吐くことが繰り返しある
- 食欲が落ちた状態が続く
- 体重が短期間で動いている
- 水の飲み方が急に変わった
猫の吐き戻しについては、猫の嘔吐は様子見か受診かも参考にしてください。
回数を増やして様子を見続けるうちに、受診が遅れることは避けたい事態です。
よくある誤解
回数が多いほど腸にやさしい
回数を増やして1回の量が減ると、合う子には負担が軽くなります。ただし全員に当てはまるわけではなく、いまの回数で安定している子が変える必要はありません。
1日1回は体に悪い
1日1回で問題なく過ごす子もいます。空腹時の吐き戻しがあるなど、その子に合わないときに回数を分ける、という順番です。
夜の分を減らせば太らない
回数よりも、総量とおやつを含めた合計が体重を動かします。どこかを減らす前に、まず1日の合計を数えてください。
まとめ
- 回数に決まった正解はなく、年齢・体質・生活リズムで決まる
- 安定しているなら、いまの回数を変えなくてよい
- 変えるときは総量を変えず、等分して分けるだけにする
- 1〜2週間、便・食べ方・体重を見る
- 吐く、食べない、体重が動くといった様子は、動物病院へ
回数は、飼い主がいちばん手を入れやすい部分です。だからこそ、変えたあとに見ることまでを1セットにしてください。
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本記事は犬と猫の健康にまつわる一般的な知識の紹介であり、病気の診断・治療・予防を目的とした獣医療行為ではありません。食事の回数や量、便の状態や体調に不安があるときは、必ず動物病院・獣医師にご相談ください。
