多頭飼いで起きやすいのは、4つ
犬や猫を複数飼っていると、1頭のときには起きなかったことが起きます。
おおまかに分けると、次の4つです。
どれも珍しいことではなく、環境を整えることで減らせるものがほとんどです。
食べるスピードの差
先に食べ終わった子が、まだ食べている子の器をのぞきこむ。
これは多頭飼いでとても多い光景です。
食べる速さに差があると、遅い子は急かされて落ち着いて食べられなくなります。
競争の気持ちから、もともとゆっくり食べていた子まで早食いになることがあります。
早食いの子は、食べたものをそのまま吐き戻すこともあります。
食べる場所を離すだけで、落ち着いて食べられる子が増えます。
食べ残しの横取り
食べるのが遅い子や、少食の子のごはんは、他の子に狙われやすくなります。
結果として、よく食べる子は食べ過ぎ、少食の子はさらに足りなくなるという偏りが生まれます。
- 隣の器が気になる
- 横取りが起きる
- 部屋やケージで離す
- 食べ終わりまで見届ける
置きっぱなしにせず、決めた時間で器を下げる運用にすると、誰がどれだけ食べたかが分かります。
食べ残した量の記録は、偏食の見極めにも役立ちます。
年齢や体質で必要な食事が違う
子犬、成犬、シニアでは、必要なカロリーや栄養の考え方が変わるとされています。
多頭飼いだと、手間を省くために全員が同じフードを食べることも多いでしょう。
同じフードで問題なく過ごせているなら、無理に変える必要はありません。
ただし、体重の増減や便の状態に違いが出てきたら、その子に合う食事を見直すサインかもしれません。
フードを変えるときは、ゆっくり切り替えるのが基本です。
犬と猫が一緒に暮らしている家では、猫のフードを犬が食べてしまうこともあります。この点は、犬と猫のフードを取り違えたときの記事で詳しく扱っています。
誰の便か分からない
トイレを共有していると、ゆるい便や硬い便を見つけても、誰のものか分からないことがあります。
分からないままだと、食事を変えても効果を確かめられません。
排便を目撃したら、その日の食事と一緒にメモしておくと、あとから傾向が見えてきます。
見方の基本は、便チェックの形や色、においです。
食事と便を一緒に記録する方法も参考にしてください。
血が混ざる、下痢が数日続く、元気がないといったときは、誰の便か分からなくても動物病院に相談してください。
水の飲み方も人数分で見る
水の器も、複数頭で共有すると誰がどれだけ飲んだかが分かりません。
飲む量は体調の変化に気づく手がかりになるため、器を子ごとに分けると、見守りやすくなります。
水分をとらせる工夫は、複数頭の家庭でも使えます。
整えておきたい3つの基本
最後に、多頭飼いのごはんで整えておきたいことを3つにまとめます。
最初から全部を変える必要はありません。
食べる場所を少し離すことから始めて、様子を見ながら整えてください。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
