ごはんを器に入れても、そのまま食べない。
犬なら、フードを1粒ずつくわえて、床やカーペットまで運んで食べる。
猫なら、前足でフードをかき出して、床に出してから食べる。
見ているほうは「器が気に入らないのかな」と心配になります。
ここでは、考えられる理由を4つに分けて、家で見直せる順番を整理します。
理由は1つに決まらず、全員に当てはまる答えもありません。
だからこそ、一度に1つだけ変えて、様子を見る進め方をおすすめします。
まず、4つに分けて考える
器から出して食べる行動は、原因の見当をつけにくい行動です。
もう一つ、口や体調の問題が隠れていることがあります。
4つ目の体調は、最後に確かめる項目ではなく、最初に頭の片隅へ置いておく項目です。
急に始まった行動は、口の中の痛みなどが隠れていることがあるからです。
器、場所、癖は家で試せます。体調は、様子が気になるときに動物病院で見てもらいます。
器の形から見直す
最初に試しやすいのは、器です。
猫については、ひげが器の縁に触れるのを嫌がるという説があります。
深くて口の狭い器だと、ひげが当たって食べにくいのではないか、という考え方です。
ただし、これはまだはっきりした結論が出ているわけではありません。
効くと決めつけず、試す価値のある一つの案として扱ってください。
- 縁が高く、顔が入りにくい
- フードが奥にたまる
- 縁が低く、顔が当たりにくい
- フードが広がり、こぼれやすい
浅く平らな皿は、顔が入りやすい反面、フードが広がってこぼれやすくなります。
こぼれるのが気になるときは、皿の下に敷物を置くとよいでしょう。
犬の場合は、器が軽くて動く、ステンレスの音が気になる、といった理由も考えられます。
滑り止めのマットを敷く、素材を替えるなどで様子が変わることがあります。
なお、器を洗わずに使い続けると、においが残って食べにくくなる子もいます。
食器やフードボウルの洗い方も、あわせて見直してください。
置き場所と、まわりの状況を見る
次に見たいのは、器を置いている場所です。
犬は、落ち着いて食べられる場所へフードを運んでいることがあります。
人通りの多い廊下や、他のペットが近くにいる場所だと、食事に集中できない子がいます。
猫でも、近くに他のペットがいたり、物音がしたりすると、食べ方が変わることがあります。
犬が毎回同じ場所へ運ぶなら、その場所が「食べたい場所」のヒントです。
器を、その近くの静かな位置へ動かしてみてください。
水の器とごはんの器が近すぎると嫌がる子もいる、と言われます。
水分の摂らせ方でも触れているように、水とごはんは少し離して置く工夫があります。
これも決まった答えではないので、様子を見ながら試します。
食べ方の癖と、遊びの要素
器や場所を変えても続くなら、癖の可能性があります。
猫は、狩りのように前足で獲物を動かす行動が残っている、という見方があります。
フードをかき出す動作が、遊びの延長になっている子もいるかもしれません。
犬では、運んで食べる行動が習慣になり、器を空にしないまま歩き回ることもあります。
食べるのが速すぎる子は、丸のみを避けようと器から出している、という場合も考えられます。
早食いの傾向があるときは、早食いをゆっくりにする方法を併用すると、食べ方そのものが落ち着くことがあります。
癖であれば、体に害があるわけではありません。
床に出たフードは、その日のうちに片づければ、衛生面の心配は小さくなります。
食べる量と、フードの種類も確かめる
見落としやすいのが、フードの量とその状態です。
食欲がなく、器の中身をかき混ぜているだけの場合は、出して食べているのではなく「食べたくない」のかもしれません。
最後まで食べているなら、食欲の問題ではなく、食べ方の好みの話です。
残す日が増えてきたときは、好き嫌いと食べムラの見直しの順番が役に立ちます。
また、ドライフードは粒の大きさや硬さが合わないと、器から出して食べにくそうにすることがあります。
ウェットフードなら、器にこびりつくのを嫌がって、かき出す子もいるかもしれません。
種類を替えるときは、フードの切り替え方に沿って、少しずつ進めてください。
口や体調に原因があるとき
最後に、いちばん見逃したくない場合です。
急に器から出して食べるようになったときは、口の中に原因がないか気にかけてください。
歯の不調や口の痛みがあると、器の中で食べにくくなり、くわえ方や食べる場所が変わることがあります。
こうした様子があるときは、器や置き場所の工夫では解決しません。
口のケアの項目も参考にしつつ、動物病院で口の中を見てもらってください。
また、年齢を重ねた子は、食べ方が少しずつ変わることがあります。
シニアの腸とごはんの項目で触れているとおり、これまでと違う様子が続くときは、早めの相談が安心です。
まとめ
ごはんを器から出して食べる理由は、1つには決まりません。
器、置き場所、食べ方の癖、体調の4つに分けて、一度に1つだけ見直します。
最後まで食べ、元気で、体重も変わらないなら、急いで直すものではありません。
急に始まった、痛がる、食欲や体重が落ちたといったときは、工夫ではなく動物病院へ相談してください。
本記事は一般的な情報の紹介であり、診断や治療を目的としたものではありません。気になる症状があるときは、かかりつけの動物病院にご相談ください。
