うんちを拾ったら、いつもよりかたい。
コロコロと小さな粒で、拾うときに崩れもしない。
やわらかい便の話はよく見かけますが、かたい便や出にくい日は、どこまで気にしてよいのか迷いやすい部分です。
様子を見てよい範囲と、動物病院が先のときを分けておくと、慌てずにすみます。
かたい便が出るとき、腸で起きていること
便のかたさは、大腸でどれだけ水分が吸われるかで決まるとされています。
大腸は、通ってきた食べものから水分を吸い取り、形のある便にする場所です。
通る時間が長くなるほど、水分が多く吸われて、便はかたくなります。
関わる要素は、水分だけではありません。
食物繊維の量や種類、運動、ストレス、年齢などが重なります。
原因はひとつとは限らないので、かたさだけでなく、普段の生活も一緒に振り返ります。
まず、かたさを言葉にする
「かたい」と一言で言っても、状態はさまざまです。
便のかたさの見分け方の目盛りでいえば、ころころした粒状やひび割れた棒状が、かたい側にあたります。
色や形は便を見るときの基本にまとめています。
様子を見ていい範囲
次のような状態なら、まず様子を見る範囲とされます。
- 元気があり、食欲もふだんどおり
- 吐いていない
- お腹が張っていない
- 出すとき、ひどくいきむ様子や、痛がる様子がない
- 1日出ていなくても、翌日には出ている
排便の回数は個体差が大きく、毎日1回の子もいれば、2日に1回の子もいます。
比べる相手は、ほかの子ではなく、その子のふだんです。
「いつもは朝夕2回なのに、ここ2日は1回ずつ、少しかたい」のような変化を、日記やメモに残しておくと役立ちます。
動物病院が先のとき
次のような様子があるときは、家での見直しより受診が先です。
とくに次の場合は、様子を見ずに連絡してください。
- 何度もいきむのに、ほとんど出ない
- 吐く、食べない、ぐったりしている
- お腹が張って、触ると嫌がる
- 便に血や粘液が混じる
- 子犬、子猫、シニア、持病がある子
猫は、便秘に見えても、おしっこが出ていない緊急の状態のことがあります。トイレに何度も入るのに便も尿もほとんど出ない、鳴く、といったときは、時間をおかずに動物病院へ連絡してください。
家で見直せること
受診の目安に当てはまらないときに、日々の暮らしのなかで確かめられることを整理します。
水分
いちばん手をつけやすいのは水分です。
水の置き場所を増やす、器を洗って新鮮な水に替える、ぬるま湯を試すなど、飲みたくなる工夫があります。
ドライフードが中心の子は、ふやかしたり、ウェットフードを一部足したりして、ごはんから水分をとる方法もあります。
具体的な工夫は水分の摂らせ方にまとめています。
食物繊維
食物繊維には、水に溶ける水溶性と、溶けない不溶性があります。
水溶性は水分を抱えて便をやわらかく保つ方向、不溶性はかさを増やして腸を刺激する方向に働くとされます。
注意したいのは、水分が足りないまま不溶性の繊維だけを急に増やすことです。かえって出にくくなることがあるとされます。
増やすなら少量から、水分とセットにします。かぼちゃやさつまいもをトッピングする方法もありますが、最初はひとつまみからにしてください。
2種類の違いと考え方は食物繊維の摂らせ方で整理しています。
運動と排便の時間
腸は、体を動かすことでも刺激されるとされます。
散歩の時間を少しのばす、室内でも遊ぶ時間をつくるなど、動く機会を足してみてください。
排便は、ごはんのあとや散歩の途中に出やすくなります。ゆっくり匂いをかいで、落ち着いて出せる時間をとってあげることも大切です。
ごはんと散歩の関係はごはんと散歩の順番も参考になります。
ストレスと環境
引っ越し、来客、家族の生活リズムの変化などで、出にくくなる子もいます。
ストレスと腸は行き来する関係があるとされます。トイレの場所や砂が変わっていないかも、思い出してみてください。
してはいけないこと
出ないと心配になり、家にあるもので何とかしたくなります。
次のことは、避けてください。
- 人用の下剤や浣腸を使う
- オイルや薬を自己判断で与える
- お腹を強く押したり、無理にマッサージする
- 繊維や乳製品を一度に大量に足す
人用の薬は、犬猫には強すぎたり、成分が合わなかったりするおそれがあります。
お腹のマッサージは、やさしくなでる程度にとどめ、痛がるならやめて受診してください。
年齢で気をつけること
シニアになると、腸の動きや運動量が落ち、水分をとる量も減りやすいとされます。
かたい便が増えたと感じたら、年のせいと決めずに、一度かかりつけで相談しておくと安心です。くわしくはシニア犬猫の腸ケアにあります。
猫は毛づくろいで飲み込んだ毛が関わることもあります。毛玉のケアも併せて見直してください。
まとめ
- かたい便は、大腸で水分が吸われすぎたときに出やすい
- 1日出ないだけで元気なら、まず様子を見る範囲。ふだんの回数と比べる
- 何度もいきんで出ない、吐く、お腹が張る、血が混じるときは受診が先
- 家で見直せるのは、水分、繊維の種類と量、運動と排便の時間、環境
- 人用の下剤や、自己判断のオイルは使わない
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医療ではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
