毎日使うごはん皿は、フードほど話題にならない道具です。
ただ、皿の素材や形が合っていないと、食べにくさや汚れの残りやすさにつながることがあります。
買い替えのときに見ておきたい点を、素材、形、高さの順に整理します。
ごはん皿で見る4つのこと
皿を選ぶときに見る点は、大きく4つです。
重さ(動きにくさ)も、あわせて確認します
どれも、毎日の食べやすさと清潔さに関わります。
素材の違い
素材ごとの特徴を、代表的な3つで比べます。
ステンレスや陶器は、表面がなめらかで傷がつきにくく、洗いやすい素材とされています。
プラスチックは軽くて割れにくい一方、使ううちに細かい傷がつきます。傷の溝に汚れが残ると、洗っても落ちにくくなることがあります。
この汚れは、バイオフィルムと呼ばれるぬめりの原因になりうるとされます。ぬめりを感じたら、素材にかかわらず洗い方を見直す合図です。洗い方の具体的な手順は、ごはん皿と水皿の洗い方にまとめています。
なお、猫ではプラスチック皿とあごのブツブツ(いわゆる猫のニキビ)が結びつけて語られることがありますが、原因は皿だけに限りません。気になるときは動物病院に相談してください。
形と深さ:猫は縁に注意
皿の形は、犬と猫で見方が少し変わります。
猫は顔の両側にひげがあり、深くて狭い皿だとひげが縁に当たることがあります。当たるのを嫌がって、皿のまわりに出してから食べる子もいるとされます。
- ひげが当たりにくい
- フードが外へ出やすい
- 猫に合う子が多い
- フードがこぼれにくい
- ひげが縁に当たりやすい
- 大型犬や勢いのある子向き
ひげの当たりやすさをどこまで気にするかには、子ごとの差があります。皿のまわりに出す、縁を避けて食べる、といった様子が見られたら、浅い皿を試す価値があります。
早食いの子の皿
早く食べて吐き戻す子や、丸のみする子には、凹凸のある早食い防止の皿が使われます。
早食いは、空気を一緒に飲み込みやすく、お腹の張りや吐き戻しにつながりやすいとされます。
凹凸が複雑すぎると、イライラして食べなくなる子もいます。簡単な形から始めてください。皿以外の工夫は、早食いをゆるめる方法にまとめています。
高さと置き場所
ごはん皿を高い位置に置くほうがよい、と聞くことがあります。
ただ、全員に必要なわけではないとされています。首を無理に下げずに食べられているか、食べているときの姿勢を見るのが基本です。
体格や持病によって合う高さは変わります。高さを変えるときは、獣医師に確認すると安心です。
置き場所は、静かで落ち着ける場所が基本です。水皿は、ごはん皿から少し離して置く家庭もあります。水を飲む量を増やしたいときは、水皿の数や置き場所も見直してください。
買い替えの目安
素材が丈夫でも、皿は消耗品です。
皿を替えるときは、一度に全部替えず、前の皿と並べて置いて慣らす方法もあります。形やにおいの変化に戸惑って、食べなくなる子がいるためです。
こんなときは動物病院へ
皿を替えても、次の様子が続くときは、皿が原因とは限りません。
食べたそうなのに口に入れられない、口まわりを痛がるといった様子は、口の中の問題が隠れていることもあります。食欲そのものが落ちているときは、食べないときの見方も参考にしてください。
食べる量や便の変化を見るには、便チェックと、日々の食事の記録が役立ちます。
まとめ
- 素材は、洗いやすく傷がつきにくいステンレスや陶器が扱いやすい
- プラスチックは傷に汚れがたまりやすいので、傷が目立ったら替える
- 猫は、ひげが当たりにくい浅くて広い皿を試す価値がある
- 早食いの子は、簡単な凹凸の皿から始める
- 高さは全員に必要ではなく、姿勢を見て決める
- 皿を替えても食べにくさや変化が続くときは、動物病院へ
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医療ではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
