置き餌は、量が見えなくなる
置き餌とは、フードを器に入れたまま置いておき、好きなときに食べてもらう与え方です。
手間が少なく、留守が長い日も安心しやすいので、続けている家庭は少なくありません。
ただ、困りごとが出たときに原因を探りにくいのが、置き餌のむずかしさです。
どれだけ食べたのかが、飼い主に見えにくくなるからです。
- 好きなときに食べられる
- 食べた量が分かりにくい
- 多頭だと誰が食べたか不明
- 食べた量が目に見える
- 食べ方の変化に気づきやすい
- 毎回の用意が必要
やめる前に、いまの量を知る
最初にすることは、やめることではなく、数える作業です。
3日から1週間ほど、器に入れた量と、残った量をはかります。
そこから、1日にどれだけ食べているかが分かります。
その量が、パッケージの給与量の目安と大きく違っていないかも見てください。
量の決め方は、ごはんの量のはかり方にまとめています。
犬と猫で、切り替えの形が少し違う
犬は、決まった時間に出して、決まった時間に片づける形になじみやすいとされます。
朝と夜の2回にして、器を出してから10分から20分ほどで下げる方法が、よく紹介されます。
猫は、少量を何回かに分けて食べる習性があるとされます。
そのため、1日の量は変えずに、回数を3回から4回に分ける形のほうが、なじみやすい子が多いです。
回数の考え方は、1日の回数の決め方で扱っています。
自動で出てくる給餌器を使う家庭もあります。時間と量を決められる点が合う場合があります。
数日かけて、出しっぱなしを短くする
急にゼロにするのではなく、数日かけて少しずつ切り替えます。
はじめの数日は、置いておく時間を半日ほどにして、残りは片づけます。
慣れてきたら、1回ごとに出す時間を短くしていきます。
食べなかった分は、無理に追加せず、次の食事まで待ちます。
最初の数日は、催促して鳴く子もいますが、一貫して同じ時間に出すと、リズムができてくるとされています。
ドライフードは置いたままにしやすい反面、においが抜けて風味が落ちやすいので、開封後の保存も見直しておきます。保存の仕方は開封後のフードの保存にあります。
多頭の家では、場所を分ける
複数の子がいると、置き餌では誰がどれだけ食べたかが分かりません。
食べるのが早い子が、ほかの子のぶんまで食べてしまうこともあります。
食事の時間を決めたうえで、場所を離して出すと、混ざりにくくなります。
詳しくは、多頭飼いのごはんの記事で扱っています。
うまくいかないときの見直し
切り替えて数日たっても、食べない、吐く、元気がないといった様子があるときは、置き餌の問題と決めつけないでください。
食べる量がふだんより大きく減ったり、体重が急に動いたりしたときは、病気が隠れている場合もあります。
その場合は、食べムラや食欲の変化を確かめたうえで、動物病院に相談してください。
早食いで吐き戻しやすい子は、時間を決めると一気に食べてしまうことがあります。早食いの項目もあわせて見てください。
水は、食事の時間とは関係なく、いつでも飲める場所に置いておきます。水分のとらせ方は水分補給にまとめています。
変えたあとは、便の様子も毎日見ておくと、ごはんの量が合っているかを確かめられます。
本記事は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
